Nana Mouskouri werd vorig jaar zeventig en na een carrière van (drie jaar minder dan) een halve eeuw denkt ze aan een welverdiend pensioen.

Met haar Farewell Tour reist ze nog éénmaal langs de podia van de hele wereld. In september zit ze bijvoorbeeld bij onze tegenvoeters in Australië en Nieuw-Zeeland. Daarna reist ze kriskras door Duitsland en Oostenrijk. Daar was ze in april-mei 2005 ook al langsgeweest maar ze heeft daar dan ook een enorme aanhang.

Er liepen geruchten over concerten in Nederland in november 2005 maar die geruchten zijn fout. Er waren wel plannen en enkele zalen waren zelfs al met een datum naar buiten gekomen (zie onder). Vandaar de verwarring.

De concerten blijken nu uiteindelijk door te gaan in maart 2006 , Kaartjes, gekocht voor de voorstellingen in november, blijven geldig. In principe zou u hierover bericht moeten krijgen van de zaal.

In Duitsland zijn er tussen 27 november en 12 december een tiental concerten. Om onze agenda niet te overladen hebben we enkel die in Bremerhaven, Keulen en Düsseldorf opgenomen, die liggen het dichtst bij de grens. Er zijn ook nog concerten in München, Duisburg, Magdeburg, Erfurt, Essen, Leipzig, Berlijn en Mainz.

In afwachting van de concerten vindt u meer informatie over Nana Mouskouri in de biografie die we over haar schreven.

Dit jaar was het een moeilijke beslissing voor de Culturele Vereniging van Thracië. Traditiegetrouw houden zij hun jaarlijks kerstfeest de laatste zaterdag van december, maar dit jaar valt die dag precies op 31 december, op oudejaarsavond, en dat vond het bestuur niet zo'n geschikte datum. Het werd dus 24 december, op kerstavond.

Na de matige prestatie vorig jaar van het vaste orkest "I Akrites" uit Duitsland, werd er naar een ander orkest uitgekeken. De keuze viel op het Thracisch orkest "I Apodimi" . Ook zij zijn met vijf, komen uit Duitsland (Stuttgart) en spelen muziek van alle streken van Griekenland. Wij zijn alvast benieuwd om dit nieuwe orkest aan het werk te horen.

De enige vaste waarde dit jaar vormen de verschillende dansgroepen van de Culturele Vereniging die in de typische Thracische klederdracht meerdere streekdansen demonstreren. De dansgroep van de volwassenen is uitstekend getraind in de dansen van het gebied Evros . Niet verwonderlijk als men weet dat de dansleraar niemand minder is dan de neef van Kariofyllis Doïtsidis , de meester- outi speler vanuit datzelfde gebied. Ieder jaar wordt voor de gelegenheid een nieuw programma klaargestoomd, dat tot in de puntjes wordt ingestudeerd, en waarbij ook andere Thracische dansen aan bod komen. Zo werden vorig jaar bijvoorbeeld ook dansen uit het gebied Anatoliki Romilia, of Noord-Thracië in het huidige Bulgarije, uitgevoerd.

Maar ook de allerkleinsten laten zich niet onbetuigd. Zij zingen de traditionele kálanda , de kerstliedjes, die vroeger van deur tot deur werden gezongen - een traditie die tot op vandaag misschien alleen nog in Thracië bewaard is gebleven. Maar ook zij gaan met hun tijd mee: vorig jaar kregen we bovendien de Griekse versies van Oh Dennenboom en Jingle Bells te horen.

Voorts zijn er nog een tombola, mezedes en Griekse wijnen om het compleet af te maken.

Het Thracische Kerstfeest kent ondertussen een overweldigend succes en lang niet alleen bij de Thraciërs van Brussel, maar bij alle Griekse Gemeenschappen en filhellenen van België.

De Vereniging van Epiroten in België organiseert opnieuw tweemaal per jaar een feest, het vorige was in mei 2005 .

Het instrument dat de muziek van Epirus, de bergachtige landstreek in het noordwesten van Griekenland, het meest kenmerkt is de klarino . Dat instrument mag dus op het feest niet ontbreken, maar ook de liefhebbers van laïká komen aan hun trekken want een bouzouki is er ook.

De Nederlandse groep Ano Kato speelt in Deventer een middagconcert met Griekse muziek. De groep speelt er met vijf musici:

• Michiel Koperdraat, zang en een heleboel snaarinstrumenten zoals bouzouki , baglamas , tzouras , bantzo, laouto , sandouri
• Jur Eilers, gitaar en zang
• Theo van Halen, klarinet
• Michiel van der Meulen, viool
• Andy Leeming, met slaginstrumenten ( defi , darbouka, zie toumbeleki ) en snaarinstrumenten ( baglamas , tzouras , bouzouki )

Op zaterdag 3 december organiseren de Griekse dansgroep Boriano en de vzw I Omonia een Griekse culturele avond in "La maison Folie".

Het netwerk van "maisons Folie" is ontstaan in 2004 in het kader van "Lille, culturele hoofdstad van Europa". In Noord-Frankrijk en op een aantal plaatsen in België werden strategische locaties uitgekozen om de culturele en sociale contacten in een bepaalde stadswijk aan te zwengelen. Historische panden of gebouwen die vroeger in de wijk een centrale functie hadden, krijgen die cruciale rol opnieuw aangemeten en stellen hun deuren open voor allerlei initiatieven van culturele of sociale aard.

Les Arbalestriers, maison Folie van Mons (Bergen), zet zo haar deuren open voor Griekse muziek en dans. De avond vangt aan om 20 uur met een dansvoorstelling van het Helleens Centrum voor de Studie van de Volkskunst , onder deskundige leiding van Vassilis Dimitropoulos . De dansgroep komt uit Athene en zal een aantal dansen demonstreren uit Thracië, Macedonië en Kreta.

Het Helleense Centrum voor de Studie van de Volkskunst is niet voor de eerste keer in Mons, in februari 2003 werd de groep er eveneens uitgenodigd. De dansgroep beschikt over een eigen orkest, met zeer onderlegde muzikanten, en dit jaar worden ze bovendien vergezeld van de zangeres Elsa Mouratidou .

Elsa Mouratidou is een professionele zangeres afkomstig uit Thessaloniki. Zij is op vrij jonge leeftijd met zingen begonnen en heeft ondertussen een indrukwekkende staat van dienst. Haar repertoire omvat het hele gamma, gaande van traditionele muziek over rembetika, tot moderne Griekse muziek, muziektheater en jazz. Ze werkte samen met heel wat bekende namen in Griekenland en maakt(e) deel uit van verschillende groepen. Momenteel zingt ze bijvoorbeeld bij het Kostas Theodorou Trio en de groep Vorii Eteri (Βόρειοι Εταίροι) (Makkers uit het Noorden). Deze laatste groep bracht begin dit jaar een eerste cd uit met als ondertitel 'From tradition to jazz'. Het is een live-opname van een show geïnspireerd op traditionele Griekse muziek en muziek van andere landen uit de Balkanregio, tot Klein-Azië en Armenië, bewerkt met een jazz-achtige inslag en gebracht met heel veel humor.

Om 22 uur wordt het bal geopend met dezelfde muzikanten en zangeres.