Dirigent Ioannis Arvanitis, die onder meer les geeft aan het Muziekcentrum van Piraeus, onderzoekt de verschillende traditionele vormen en authentieke stijlen van de Byzantijns-orthodoxe kerkmuziek. Hij richtte daartoe in 1994 zijn koor Agiopolitis op om opnieuw die authentieke stijlen op te voeren. Agiopolitis tracht zich te ontwikkelen tot een artistiek koor voor orthodoxe kerkzang. De naam van het koor is een afleiding van "Agia Poli", verwijzend naar de Heilige Stad Jeruzalem, en is ontleend aan de oudst bewaard gebleven tekst uit de Byzantijnse muziektheorie.

In de voornaamste bloeiperiode van de Byzantijns-orthodoxe kerkmuziek, die haar hoogtepunt kende van het midden van de vijfde tot de elfde eeuw en die ontstond rond steden als Constantinopel, Jeruzalem, Alexandrië en Antiochië, werden de belangrijkste poëtische teksten voor de lofzangen en de muziek gecomponeerd die de daaropvolgende eeuwen als voorbeeld dienden. Toen ontstond ook een systeem met acht tonen. Vanaf de twaalfde eeuw werd er een soepelere stijl aangewend, maar iedere lettergreep van de tekst kwam toch nog overeen met een noot van de melodie. Gaandeweg werd de zang meer uitgewerkt om in de veertiende en vijftiende eeuw tot een uitgesproken melismatische tendens te komen: het zingen van verschillende versierde notenfiguren op één enkele lettergreep. De daaropvolgende eeuwen kende de Byzantijnse muziek nog een grote evolutie en aan het begin van de negentiende eeuw, tenslotte, werd de oorspronkelijke traditie losgelaten.

Sedert 1925 kwam er echter een reveilbeweging tot stand die zich niet alleen tot de kerkzang beperkte, maar ook invloed had op de denk- en levenswijze en op de Byzantijnse schilderkunst. De monnikenrepubliek Athos heeft hier geen onbelangrijke rol in gespeeld. Reeds vanaf het einde van de achttiende eeuw verbreidde zich van daaruit, met de gezangen van de Kollyvades, stilaan een beweging die hunkerde naar de terugkeer van de eigen orthodoxe traditie en westerse invloeden zoals instrumentatie en polyfonie verwierp. Oorspronkelijk is de Byzantijnse muziek monodisch (eenstemmig zonder muzikale begeleiding) en wordt zij gezongen door een voorzanger (psaltis) of een mannelijk koor en door vocale bassen (isokrates). Tegenwoordig zijn er meer en meer koren en zangers die teruggrijpen naar die authentieke traditie. De eerste cd van Agiopolitis, die onlangs verschenen is, bevat gezangen van de Kollyvades.

Vóór het concert wordt er in het Engels een inleiding gegeven van ongeveer een half uur over de traditie en ontwikkeling in de Byzantijns-orthodoxe muziek door Ioannis Arvanitis.

Dit is het derde concert uit een reeks van vier dat in samenwerking met Sferra georganiseerd wordt. De andere zijn Savina Yannatou ,  Mode Plagal en Nikos Papazoglou . (Niet alle zalen organiseren alle vier concerten).

Deze uiterst actieve groep Nederlanders brengt uitsluitend Griekse muziek. Via de rembetika zijn zij gaandeweg gegroeid naar een eigen soort muziek, Grieks maar tegelijkertijd universeel.

Het concert in Noord-Holland vervangt het eerder aangekondigde optreden van Palio-Paréa van 9 december jl..

De Griekse volksdansgroep Zorbades had vorig jaar Kretenzische livemuzikanten te gast op haar jaarlijkse Griekse avond maar dit jaar gooien ze het over een hele andere boeg. Deze keer staat de muziek van de streek van Pontos, aan de Zwarte Zee, centraal.

Kostas Fotiadis zal kementzes (Pontische lyra) spelen en Charalambos Patoulidis daouli (grote trom). Deze twee instrumenten staan borg voor de typisch Pontische klanken, die sommige gedreven dansers ooit in trance zouden gebracht hebben. Maar zover moet u het die avond niet laten komen. Voor diegenen die houden van deze kleine, korte danspasjes waarbij de voeten nauwelijks van de grond komen, is dit een mooie gelegenheid om wat te oefenen of te kijken. Indien u de danspassen zelf reeds onder de knie hebt, dan kan u gerust uw gang gaan. Voor de anderen wordt er een demonstratie gegeven door Zorbades.

Indien u over Pontos en haar muziek meer wil lezen dan kan u dat doen op onze november 2000 - pagina.

Twee grote dames van het Griekse lied verenigen zich op zondag 24 februari in één programma en brengen daardoor op het 15de Brugges Festival een exclusieve creatie. Het Brugges Festival luidt het openingsweekend in van "Brugge, culturele hoofdstad van Europa 2002"en vindt traditiegetrouw plaats in de Stadsschouwburg, die onlangs pas helemaal vernieuwd werd.

Nena Venetsanou, al meermaals bij ons te gast, zelfs op het Brugges Festival, spitst zich vooral toe op het artistieke lied (to endechno tragoudi), maar verrast soms met een heel ander programma, zoals we in 2000 in Luik konden meemaken. Meer informatie over haar vindt u in onze rubriek " Achtergrond ", waar we een biografie hebben gepubliceerd. Op onze mei '00-pagina vindt u tevens een korte uitleg bij haar optreden in Luik.

Mariza Koch, daarentegen, wordt vooral geroemd om haar traditioneel repertoire, al dan niet met liederen van de eilanden. Zij is zeer geliefd in de streek van Thracië - streek waarvan zij niet afkomstig is maar waarvan zij liedjes heeft opgenomen in haar repertoire - en werd in juni 2000 zelfs naar België gehaald op vraag van de Thracische Vereniging van Brussel. Op dit moment werkt Mariza Koch, samen met een kinderkoor, aan een herkenningslied voor de Olympische Spelen die in 2004 in Athene worden gehouden. U vindt van haar een kleine omschrijving in onze rubriek " Achtergrond ".

In Brugge zullen we hen tezamen horen met vooral eigen werk en ook rembetika-muziek. Hoewel het niet de eerste keer is dat beide dames samen op de planken staan, in Griekenland hebben ze dat al eerder gedaan (nl. in april 2001 in Athene), belooft de organisator toch een speciaal programma.

Na de pauze en als afsluiter van het Brugges Festival staan Eleanor Shanley en Ronnie Drew uit Ierland geprogrammeerd met Ierse ballades en songs.

Het jaarlijkse carnavalsfeest van vzw KAPA en dansgroep Kalitsa gaat door op 16 februari. De vereniging KAPA draagt traditie hoog in het vaandel en probeert al jaren, met succes, de Griekse volksdansen toegankelijk(er) te maken, vooral in Vlaanderen.

Er wordt gepoogd om de muziek op het dansfeest zo traditioneel mogelijk te houden, zodat de meeste dansen van alle streken van Griekenland aan bod komen en kunnen geoefend worden. U mag zich uiteraard ook verwachten aan een dansdemonstratie van dansgroep Kalitsa.

Er bestaat een kleine kans dat Thimios Gogidis live komt spelen, maar dat is echter absoluut niet zeker. De Thracische muzikant Thimios Gogidis vertolkt, met zijn accordeon en zijn stem, volksmuziek uit "Anatoliki Romilia", het noordoostelijk deel van Thracië dat zich nu in Zuid-Bulgarije bevindt. Hij begeleidt zichzelf op de accordeon en soms ook op de gaïda (soort doedelzak). Zijn zoon zorgt gewoonlijk voor het slagwerk.

Indien Gogidis niet van de partij is, dan zorgt DJ Kalitsa met haar uitgebreide collectie Griekse muziek wel voor de traditionele noot.

Ano Kato wordt gevormd door een groep Nederlanders die niet alleen in Nederland maar ook in Griekenland zeer serieus wordt genomen, getuige daarvan zijn de radio- en tv-optredens die ze daar hebben gehad.

In de beginjaren, zo'n vijftien jaar geleden, speelde Ano Kato vooral rembetika- en laïkamuziek. Door deelname aan het gezelschap van een violist en een klarinettist kon het repertoire aanzienlijk worden uitgebreid met Epirotika en Nisiotika (muziek van de eilanden). Afhankelijk van het programma treedt Ano kato op met 2 of 5 personen. Op 26 februari treden zij met volledige bezetting op:

• Michiel Koperdraat (zang en diverse snaarinstrumenten)
• Jurrie Eilers (zang en gitaar )
• Theo van Halen ( klarinet )
• Michiel van der Meulen ( viool )
• Andy Leeming ( baglamas , bouzouki en percussie)

In het voorprogramma speelt klezmergroep "Wilde Katshke".

Onder leiding van Michiel Koperdraat verzorgt Ano Kato niet alleen optredens, maar tevens allerhande workshops. Er vinden o.a. workshops plaats op 23 maart , het weekend van 3 t/m 5 mei en van 4 t/m 6 oktober 2002 . U kan voor meer informatie terecht op onze desbetreffende maandpagina's; het volstaat om op de onderstreepte data te klikken en u komt er vanzelf wel.